Entre os ditos mais famosos de Ali ibn Abi Talib, o quarto califa, está: "Se você está em retirada e a morte se aproxima, quão rápida deve ser a reunião." Eu recordo este sábio dito no meio do clamor que acompanhou as palavras de Jacob Coxon, o pesquisador britânico que renunciou à empresa de inteligência artificial Anthropic — palavras das quais não acho que ele exagerou.
Coxon está ansioso pela ausência de legislação que vincule as empresas de IA a um único conjunto de padrões de segurança e proteção. Ele alertou que essa tecnologia avançada pode, dentro de alguns anos, pôr fim à raça humana, particularmente uma vez que suas capacidades se desenvolvam até o ponto de superar a inteligência e habilidades de seus próprios desenvolvedores. A IA assim soltaria sua amarra e começaria uma fase de tomar suas próprias decisões sem referência ao ser humano, e de fato contra sua vontade.
Coxon, deve-se dizer, não é um caso excepcional entre as mentes que conheceram a IA de dentro e depois perceberam que o homem está lidando com um monstro tecnológico que ameaçará o destino da humanidade. O sino de alarme tem tocando desde que essa tecnologia começou a ameaçar muitas coisas em nossas vidas: emprego, política — eleições e governança especificamente — a integridade do judiciário e os currículos e métodos de educação.
Um dos pioneiros da IA, o professor britânico-canadense Geoffrey Hinton, expressou sua apreensão sobre a velocidade de seu desenvolvimento no início de 2023. Na primavera daquele ano, ele renunciou à sua posição sênior no Google para dedicar-se a falar sobre os perigos da IA, sem deixar de notar que uma parte dele lamenta seu trabalho na área.
Entre os aspectos abordados por Hinton em aparições midiáticas estava o perigo dessa tecnologia avançada superar a capacidade cognitiva do ser humano de acompanhar. Ele disse que a coisa mais alarmante sobre isso era o chatbot, o programa que simula a fala humana em voz e texto. Nos dois anos seguintes, seu pessimismo aprofundou-se em relação ao mau uso da IA e à fuga dessa tecnologia de qualquer controle. Até o final de 2024, ele atribuía uma probabilidade entre 10 por cento e 20 por cento de que ela causasse o fim da humanidade dentro de três décadas.
Mas deixando de lado a torre de marfim na qual o pensamento científico pode ou não residir, há coisas acontecendo no terreno.
As palavras de Coxon provocaram o bilionário Elon Musk, um dos oligarcas tecnológicos mais profundamente ligados a movimentos políticos e talvez o financiador mais proeminente de partidos de extrema-direita nas democracias ocidentais. Musk respondeu às palavras de Coxon com veemência, o que atraiu uma resposta ainda mais afiada de seu oposto ideológico, o senador democrata de esquerda, Bernie Sanders, no X.
O sino do alarme tem toado desde que a tecnologia da IA começou a ameaçar muitas coisas em nossas vidas.
Eyad Abu Shakra
Musk considerou as palavras de Coxon como difamação ou armadilha. Sanders respondeu na forma de condenar um homem com palavras de sua própria boca: lembrando Musk de que ele havia dito em 2014 que 'com inteligência artificial estamos invocando o demônio'. Depois, em 2018, ele disse: 'Marquem minhas palavras, a IA é muito mais perigosa que nukes.', Muito. Então, por que não temos supervisão regulatória? Isso é insano.
Mesmo tão recentemente quanto em 2025, ele disse que a Terra enfrentava uma possibilidade de "aniquilação por robôs assassinos" entre 10% e 20%. Sanders concluiu perguntando a Musk o que havia mudado e se a mudança em sua posição tinha algo a ver com seu investimento de bilhões de dólares em IA e planejamento para desenvolver 10 milhões de robôs por ano.
Deixando de lado posições políticas pessoais, acredito que o alarme que assola círculos informados ao redor do mundo é um desenvolvimento positivo, à luz do medo dos cientistas dos perigos letais da IA soltando suas amarras. Aqui minha memória retorna ao uso de nossos antepassados, desde a antiguidade, da expressão "soltar o gênio da lâmpada".
Isso é exatamente o que está acontecendo agora. Mas a diferença é que o gênio precisava de alguém para soltá-lo, como esfregar uma lâmpada, enquanto os perigos de hoje e de amanhã podem não precisar de ninguém para serem liberados. Eles agirão conforme lhes aprouver.
Adicione a isso que a tecnologia moderna e futura, incluindo agora a IA, penetrou todos os aspectos de nossas vidas. Estamos cercados hoje por algoritmos de todo tipo e especialização, até o ponto de que aqueles que detêm os meios de conhecimento, através de escuta clandestina, espionagem, imageamento, agregação ou análise, sabem mais sobre cada um de nós do que nós sabemos sobre nós mesmos.
Do meu conhecimento, existem empresas que já ultrapassaram a identificação de pessoas através de varredura facial há algum tempo e agora estão perto de — se não já chegaram a — escanear nossas intenções e prever reações com antecedência.
Neste ponto, que valor permanece nas pesquisas de opinião e em sua análise se manipulá-las é mais fácil do que beber água? Que esperança de mudança permanece, dada uma aliança estratégica entre o radicalismo de direita, os senhores do capital e os magnatas da tecnologia avançada?
Em confirmação disso e, além do papel de Musk no apoio a forças extremistas na Europa, foi revelado no fim de semana que dois bilionários de criptomoedas haviam doado, em partes iguais, £72 milhões ($97 milhões) ao partido britânico Reform UK.
• Eyad Abu Shakra é editor-chefe da Asharq Al-Awsat, onde este artigo foi originalmente publicado.
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