Britânicos que viajam para países da UE foram informados para não solicitar uma isenção de visto Etias, com mais de 150 sites divulgando o serviço apesar do seu lançamento ter sido adiado.
Cidadãos de fora da UE, incluindo viajantes do Reino Unido e aqueles de outros países isentos de visto, como os EUA, Austrália e Canadá, precisarão em breve pagar €20 (£17) por uma isenção eletrônica para entrar na zona Schengen sob o sistema europeu de informações e autorização de viagem (Etias).
O sistema estava programado para entrar em vigor logo após a implementação do esquema paralelo de fronteiras da UE, o sistema de entrada-saída (EES). Ambos, no entanto, foram repetidamente adiados, e os problemas persistentes após a introdução do EES, incluindo o software nos pontos de entrada franceses, significaram que o Etias permanece suspenso.
O diretor de assuntos públicos da associação de viagens Abta, Luke Petherbridge, disse: "Enquanto o Etias estava previsto para entrar em vigor este ano, agora está novamente em espera." A Abta acredita que não deve ser implementado até que o EES esteja totalmente operacional e funcionando corretamente.
"Isso é particularmente importante quando se considera que as autoridades europeias acreditam que mais de 150 sites oferecendo Etias já existem, mas há apenas um site oficial pelo qual as pessoas devem solicitar quando estiver em vigor."
Pesquisas da Abta mostraram que a conscientização sobre os requisitos fronteiriços iminentes estava crescendo – subindo de 41% em 2024 para 56% agora. O preço para solicitar aumentou de €7 para €20 – pessoas com mais de 70 anos e menores de 18 anos não precisam pagar –, mas nenhuma data foi definida para o lançamento.
A agência fronteiriça pan-europeia, Frontex, alertou sobre a existência de sites fraudulentos muito antes do Etias ser introduzido. Sites comerciais podem legítimamente solicitar as isenções em nome dos clientes, mas a agência disse que o risco imposto por terceiros variava desde proteção de dados e roubo de identidade até taxas exorbitantes.
Ela constatou que alguns sites não oficiais também forneciam informações imprecisas sobre quem precisava de um Etias, enquanto imitavam o layout do site oficial e utilizavam nomes de domínio convincentes.
"Se você usar um desses sites, não apenas perderá dinheiro, como também colocará seus dados pessoais em risco", disse Petherbridge. "O que não posso enfatizar o suficiente é que você não pode – e não deve – solicitar um Etias agora."
A EES está em plena operação, mas as autoridades de fronteira foram informadas de que a UE não aplicará penalidades caso continuem a suspender o sistema nos pontos de entrada quando as filas se intensificarem.
Essa flexibilidade significou que os piores temores da indústria do turismo foram em grande parte evitados este verão. Pesquisas da Abta descobriram que apenas 46% dos visitantes da Europa relataram ter passado por verificações completas, sendo que metade dessas pessoas esperou menos de 30 minutos e apenas 13% fizeram fila por uma hora.
* Gwyn Topham participou do congresso da Abta em Maderia. Sua viagem foi providenciada pela Abta
