Famílias de vítimas de minas na Tanzânia buscam justiça

Uma audiência incomum começará na próxima semana no High Court de Londres: as famílias de dois homens tanzanianos de 23 anos, que foram fatalmente baleados em 2019 em uma mina de ouro de propriedade canadense no norte da Tanzânia, estão ajuizando uma ação contra a London Bullion Market Association (LBMA), um órgão do setor que supervisiona o mercado de ouro de Londres.

Outros 30 tanzanianos se juntaram recentemente à causa, enquanto um tribunal canadense rejeitou outra ação sobre os assassinatos, afirmando não ter jurisdição. As famílias buscam reparação pela decisão da LBMA de certificar o ouro proveniente da mina como 'ouro responsável'.

Grupos de direitos humanos relatam há anos que a polícia matou e feriu pessoas acusadas de invasão e mineração na mina North Mara. A Barrick Gold, dona da mina, reconheceu que mortes ocorreram, mas afirma que a polícia não estava sob seu controle.

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Apesar das mortes no local, uma refinaria de ouro indiano-suíça continuou a adquirir ouro da mina até 2024. Como membro da LBMA, a refinaria era auditada anualmente para demonstrar conformidade com as 'Diretrizes de Ouro Responsável' da LBMA -- um padrão que exige que as empresas identifiquem e respondam a riscos de direitos humanos em sua cadeia de suprimentos. As famílias das vítimas alegam que a LBMA certificou erroneamente o ouro proveniente da mina North Mara. A LBMA afirma não aceitar que 'as trágicas fatalidades foram causadas por, ou estão conectadas ao trabalho, papel ou responsabilidades da LBMA'. A refinaria afirmou que seguiu rigorosamente as Diretrizes de Ouro Responsável da LBMA.

O caso aponta para um problema mais amplo. Sistemas de certificação do setor frequentemente dependem de auditorias superficiais e não transparentes. Uma investigação da Human Rights Watch em 2023 descobriu que a LBMA certificou ouro de uma mina etíope como "responsável" até 2018, apesar de graves violações de direitos, incluindo poluição severa e impactos na saúde de crianças e mulheres grávidas. A LBMA respondeu que as diretrizes em vigor não incluíam impactos ambientais.

Embora a LBMA tenha dado um passo recente rumo a uma maior transparência – exigindo divulgação de fornecedores de locais sensíveis com "bandeiras vermelhas" – são necessárias regras mais robustas. Os governos devem adotar leis que exijam que as empresas respeitem os direitos em suas cadeias de suprimentos globais. As entidades de certificação devem melhorar drasticamente suas auditorias, publicar relatórios de auditoria e exigir que os membros divulguem plenamente suas cadeias de suprimentos.

Enquanto isso, o julgamento pode provar-se crucial para as famílias que buscam justiça – e para as práticas da indústria do ouro.

Juliane Kippenberg, Diretora Associada, Divisão de Direitos das Crianças

Leia o artigo original na HRW.