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Os primeiros chamados para fechar a Rikers datam da década de 1960, impulsionados pelos perigos tanto para os detentos quanto para os agentes penitenciários.
FOTO: AFP
Publicado em 12 de outubro de 2026, às 10h20
Atualizado em 12 de outubro de 2026, às 10h52
NOVA YORK – A notória prisão da Ilha Rikers, em Nova York, há muito criticada por condições insalubres e violentas, não cumprirá o prazo para o fechamento do vasto complexo, provocando desapontamento entre ativistas.
A prisão, que abriu suas portas em 1932 e teve entre seus detentos o assassino de John Lennon, Mark David Chapman, o rapper Tupac Shakur e o músico dos Sex Pistols, Sid Vicious, deveria ter sido fechada até 2027.
Essa era uma promessa do ex-prefeito Bill de Blasio, em resposta a problemas persistentes que variam desde a falta de pessoal até o amplo uso de drogas e portas e janelas de celas quebradas.
Ele prometeu substituir a Rikers por instalações menores, mas sua construção está atrasada em relação ao cronograma.
Lauren Stossel, ex-psiquiatra da prisão que agora integra o Conselho Independente de Correção de Nova York, levantou várias preocupações sobre a prisão.
"As condições, em geral, eu acho que são muito ruins", disse ela à AFP, acrescentando que a violência é "generalizada".
Rikers, que fica no Rio East, entre os bairros do Bronx e de Queens, detém principalmente pessoas aguardando julgamento em Nova York, como foi o caso do produtor desonrado Harvey Weinstein.
O prefeito Zohran Mamdani, que assumiu o cargo em 2026, tem apoiado fortemente o fechamento de Rikers, mas reconheceu que a cidade não atenderá ao prazo de 2027.
'Esperançoso'
"Estamos muito focados em avançar o fechamento da Ilha de Rikers na linha do tempo mais rápida possível", disse Dana Kaplan, que está supervisionando os esforços do prefeito para fechar a prisão.
"Isso não pode ser apenas um projeto sobre substituir um conjunto de edifícios por outro." Na verdade, trata-se de uma visão transformadora do sistema de justiça pré-processual da nossa cidade."
"Vemos o fechamento da Ilha de Rikers como parte de fechar a porta para o que tem sido um histórico manchado em nossa cidade de um sistema correcional que não serve nem as pessoas sob sua custódia nem os funcionários que trabalham lá todos os dias", disse Kaplan.
Os primeiros chamados para fechar Rikers datam da década de 1960, impulsionados pelos perigos tanto para os detentos quanto para os oficiais de correção – três dos quais foram feridos por um detento no início de setembro.
Políticos e a opinião pública se uniram à causa na década de 2010, em parte devido às campanhas vigorosas de famílias e ex-detentos.
Darren Mack, que uma vez foi detido em Rikers e co-fundou a organização sem fins lucrativos de justiça criminal Freedom Agenda, apontou para o "custo humano e o custo financeiro" da prisão.
A organização sem fins lucrativos Vera Institute of Justice, que deseja ver Rikers fechada, atribuiu 48 mortes em prisões de Nova York entre 2022 e 2025, enquanto Rikers tem um orçamento operacional anual de quase US$ 3 bilhões (S$ 3,84 bilhões).
Insha Rahman, presidente da Vera, disse que tanto a pandemia de Covid-19 quanto o governo anterior do prefeito Eric Adams produziram atrasos no fechamento de Rikers.
Mas, ela acrescentou: "Sinto-me mais esperançosa hoje quanto ao progresso e à oportunidade que temos à frente do que em qualquer outro momento".
Até que a prisão possa ser fechada, ativistas e autoridades da cidade estão pedindo reparos básicos, como nos centenas de portas de cela que estão quebradas.
Eles também querem melhores programas sociais e educacionais, bem como uma redução na população carcerária de mais de 6.500 para 4.000 – impulsionada por processos judiciais mais rápidos e pela transferência de pessoas para outras unidades. AFP
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